联合(union)在C/C++里面见得并不多，但是在一些对内存要求特别严格的地方，联合又是频繁出现，那么究竟什么是联合、怎么去用、有什么需要注意的地方呢？就这些问题，我试着做一些简单的回答，里面肯定还有不当的地方，欢迎指出！

　　1、什么是联合？

　　“联合”是一种特殊的类，也是一种构造类型的数据结构。 在一个“联合”内可以定义多种不同的数据类型， 一个被说明为该“联合”类型的变量中，允许装入该“联合”所定义的任何一种数据，这些数据共享同一段内存，已达到节省空间的目的（还有一个节省空间的类型：位域）。 这是一个非常特殊的地方，也是联合的特征。另外，同struct一样，联合默认访问权限也是公有的，并且，也具有成员函数。

　　2、联合与结构的区别？

　　“联合”与“结构”有一些相似之处。但两者有本质上的不同。在结构中各成员有各自的内存空间， 一个结构变量的总长度是各成员长度之和（空结构除外，同时不考虑边界调整）。而在“联合”中，各成员共享一段内存空间， 一个联合变量的长度等于各成员中最长的长度。应该说明的是， 这里所谓的共享不是指把多个成员同时装入一个联合变量内， 而是指该联合变量可被赋予任一成员值，但每次只能赋一种值， 赋入新值则冲去旧值。

　　3、如何定义？

　　例如：

　　union test

　　{

　　test() { }

　　int office;

　　char teacher[5];

　　};

　　定义了一个名为test的联合类型，它含有两个成员，一个为整型，成员名为office；另一个为字符数组，数组名为teacher。联合定义之后，即可进行联合变量说明，被说明为test类型的变量，可以存放整型量office或存放字符数组teacher。

　　4、如何说明？

　　联合变量的说明有三种形式：先定义再说明、定义同时说明和直接说明。

　　以test类型为例，说明如下：

　　1) union test

　　{

　　int office;

　　char teacher[5];

　　};

　　union test a,b;    /*说明a,b为test类型*/

　　2) union test

　　{

　　int office;

　　char teacher[5];

　　} a,b;

　　3) union

　　{

　　int office;

　　char teacher[5];

　　} a,b;

　　经说明后的a,b变量均为test类型。

　　a,b变量的长度应等于test的成员中最长的长度，即等于teacher数组的长度，共5个字节。a,b变量如赋予整型值时，只使用了4个字节，而赋予字符数组时，可用5个字节。