6月28—29日，中印边界问题总理特别代表举行第16轮会谈。双方特别代表将秉持“把所有分歧都摆在桌面上”的精神进行坦诚对话。
此次会谈意义特别。它既是双方特别代表换人后的第一次正式沟通，也是中国新一届政府成立以来中印边界问题的第一次正式谈判;既是今年4月双方在边境西段“争议区”发生“帐篷对峙”事件以来该机制的第一次正式运作，也是趁热打铁，对李克强总理5月访印期间双方在《联合声明》中承诺的“继续推进谈判进程”的具体兑现。正因如此，此次会谈承载着比前几轮更多的职责，将重点强调三大方面：一是共同明确已有的谈判成果;二是共同探讨未来攻坚克难的主攻方向;三是确定今后特别代表机制的运作基调。
考虑到印度明春将举行大选并产生新一届政府，此次会谈将主要还是相互磨合、起承转合的一次会谈，双方会谈重点将放在两国如何在这一政治过渡期，“根据已签协定，维护边境地区的和平与安宁”，尤其是如何规避类似“帐篷对峙”事件的再度发生，以及一旦发生后如何尽速平息事态等内容。
中印边界问题错综复杂，两国历史上从未正式划定过边界。中印边界争端是英殖民主义者侵略西藏的产物，两国为此甚至于1962年在边境地区兵戎相见。长期以来，边界问题一直是妨碍两国关系深入发展的最大障碍。1981年以来，两国政府为解决这一“老大难”问题几乎从未间断边界谈判进程。
早在两国关系正常化之前的上世纪80年代，双方即建立起官员级(副部长级)会谈机制，从1981年12月到1987年11月间，双方总共举行了8轮官员级会谈。1988年底印度前总理拉吉夫·甘地对华展开的“破冰之旅”使两国边界谈判跨上了新台阶。访问期间，双方领导人首次明确“两国关系发展不以边界解决为前提”这一坚守至今的重大原则。为此，双方先后成立了两个新的边界问题谈判机制，即联合工作组和专家组会谈机制。
2003年，为加速推进边界问题解决进程，双方又成立了迄今为止最为重要的且运作顺畅的“边界问题总理特别代表会谈”机制。这一机制甫一建立即高效运转。两年内通过五轮密集会谈，双方于2005年达成“解决中印边界问题政治指导原则”，在边界问题的解决上迈出了最为坚实的一步。这期间，双方还于2012年1月正式成立了“中印边界事务磋商与协调机制”，以期加大对边界危机的管控力度。这一危机管控新机制在双方化解2013年4月“帐篷对峙”事件中发挥了重要作用。
随着边界谈判第一步任务——确立解决原则的基本完成，两国特别代表机制的重中之重就变为，“根据已达成的政治指导原则，积极寻求公平合理和双方都能接受的解决框架”。然而，两国在指导原则的具体理解上还存在一些严重分歧，弥合这些分歧并达成最终解决框架——即边界问题解决的第二步仍需时日。
尽管如此，双方通过上述如此频密的边界谈判已牢固确立了这样的共同认知，即边界问题不应妨碍两国关系发展大局。正如李总理访印期间发表于印媒体上的署名文章《跨越喜马拉雅山的握手》里所指出的那样，两国已“逐步找到了维护边界争议地区和平安宁的办法，理性而成熟的心态正在形成”。
(胡仕胜 作者为中国现代国际关系研究院南亚东南亚及大洋洲研究所所长、研究员)
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