吉首大学张家界学院是2002年经国家教育部和湖南省人民政府批准，湖南省属综合性大学吉首大学举办的一所独立学院。学院现有全日制在校本科学生7000余人，教职员工470人（外籍教师7人）。开设有旅游管理、艺术设计、音乐学、舞蹈学、英语、日语、会计学、国际经济与贸易等31个本科专业，涵盖文学、工学、理学、法学、管理学等9个学科门类。
学院座落于国际著名旅游城市张家界市，占地面积800余亩，位于云遮雾绕的天门山下，九曲迥肠的无事溪边。校园山环水抱，环境清幽，是莘莘学子沐浴书香、畅游学海、静学深思的理想场所。
学院面向地方经济社会发展培养“通识素养宽厚、专业基础扎实、职业技能熟练”的应用型高级专门人才。为了实现这一人才培养目标，学院坚持规模与质量统一，教学与科研互动，通识素养、专业基础、职业技能三位一体，以提高质量强校，以凸显特色名校，取得了令人瞩目的办学成绩。学院教师主持国家级、省级科研课题40余项，发表高级别学术论文300余篇，出版有影响的学术专著、教材50余部，获得湖南省教学成果奖12项，湖南省哲学社会科学成果奖8项。艺术设计专业学生在2009年全国第三届广告艺术大赛中荣获两个三等奖、一个优秀奖，在广东“台山杯”第六届中国纪录片国际选片会上荣获一个金奖、两个银奖、三个铜奖。在2010年湖南省高校体育舞蹈邀请赛上我院选手获“最佳明星团队”，在2011年“青春中国”古筝比赛中我院选手获全总赛区金奖。学院数千毕业生以“综合素质高，敬业精神好，上岗适应快，发展后劲足”而深受用人单位欢迎和社会各界好评。
朱镕基、曾庆红等党和国家领导人视察吉首大学时盛赞“吉首大学是湖南的骄傲”，“吉首大学有特殊价值”。学院发扬光大吉首大学几十年办学凝聚的光荣传统，秉承吉首大学“以人名校，以业报国”的校训，践行“求真、向善、完美”的现代大学精神，致力于把学院建设成为条件优越、体制创新、内涵丰富、特色鲜明的独立学院。
