上海体育学院是新中国成立后创建最早的体育类高等学府(1952年)，原名华东体育学院，由原南京大学、华东师范大学和南京金陵女子大学等院校的体育系科合并而成。学院原直属国家体育总局，2001年6月国务院决定上海体育学院划转地方，实行由国家体育总局和上海市人民政府共建共管，以上海市政府管理为主的管理体制。学院下设7个系（院）以及1所附属竞技体育学校，共设14个本科专业。拥有体育学一级学科和下属所有4个二级学科的博士学位授予权；有10个硕士专业。1个国家（教育部）重点（培养）学科；3个上海市重点学科，6个国家体育总局重点学科，1个上海市教育高地重点建设项目，1个国家体育总局重点实验室。学院还有国内第一个体育学博士后科研流动站，同时还有中国体育科学学会体育产业分会、中国乒乓球协会培训中心、全国羽毛球培训中心、国家体育总局社会科学重点研究基地和国家武术运动管理中心科研基地。2008年被国家体育总局批准为体育行业特有职业国家级培训试点单位。学院校园景色秀丽，古建筑的办公大楼雄伟壮观。学院现有近700名，专任教师370多名，教授50余名、副教授130多名；国际级裁判员20余名，国家级裁判员100余名，是国内师资力量较强，专业水平较高的体育院校之一。

上海体育学院也是国内第一个被批准举办体育类成人高等教育的院校，于1960年首次举办体育函授教育，至今已有50年的历史。1966年因文革停办，1979年恢复招生。主要开设体育教育、运动训练两个专业，各有高起专、专升本两种学历层次。立足上海，主要面向华东地区招生。曾为各省市培养了数以千计的优秀本、专科毕业生。原国家女排主教练陈忠和、奥运会女子十米气步枪冠军杜丽的教练员王跃舫、原国家女足优秀运动员水庆霞、现国家男足主教练高洪波、原上海男排主教练沈富麟、奥运举重冠军石智勇等都是我院函授毕业生。