随着电子信息时代的来临，软件已被广泛应用到工业、农业、商业、金融、科教卫生、国防、航空等各个领域，成为国民经济和社会信息化的一个基础性、战略性产业。金山软件、方正软件、清华紫光等都是大家耳熟能详的著名软件公司。因此，与之相关联的软件工程专业也越来越受到社会的关注。
市场现状：目前国内软件人才极度短缺
在我国，由于软件行业的迅速发展，也使得国内软件行业在人才需求方面存在着巨大“缺口”。据统计，目前我国约有5000多家软件企业，而从业人员却只有约25万，远远不能满足软件产业对软件人才的需要。据有关专家预测，我国在今后相当长的一段时间内，每年至少存在约20万软件专业人才的缺口。从世界范围看，全球软件人才尤其是中高级工程技术和软件工程管理人才非常短缺。以世界软件业较为发达的美国为例，2004年，全球最大的软件公司——美国微软总部投资69亿美元用于新软件的研发，由于软件工程专业人才的缺乏，该公司不得不增加4000多个工作岗位，并在全球范围内物色优秀的软件工程专业人才。
软件人才特别是高级管理者和基础程序员的短缺，使得整个软件行业的薪水较为丰厚。一般来说，目前国内软件专业本科毕业生的平均月薪能达到4000元，而一些“牛”气十足的软件硕士工程师，他们的月薪一般都在10000元以上。当然，薪水的高低是与各地经济发展水平直接挂钩的，因地域、经济发展的不同而有所差异。
专业内涵：一门构建优质、高效软件的技术性学科
那么，软件工程到底是一门什么样的专业呢？软件工程其实是一门关于如何构建有效、实用、高质量软件的技术。它涉及到计算机应用技术、程序设计语言、数据库、软件开发工具、系统平台、标准、设计模式、软件开发方法、软件开发过程、软件工具、软件开发环境、软件测试技术、数字化技术、计算机辅助软件工程(CASE)、软件质量管理及软件经济学等方面的内容。软件工程的学习则依赖于计算机科学许多领域的基础理论和基本概念，并且也需要使用许多其他领域的概念，如数学、工程学、项目管理等。由于软件工程要求应用计算机科学和数学用于构造模型与算法，工程科学用于制定规范、设计范型、评估成本及确定权衡，管理科学用于计划、资源、质量和成本的管理。所以，软件专业的学生一定要打好计算机基础课的底子。此外，由于软件工程也是一门实践性非常强的学科，融合了计算机科学、数学和管理科学等现代科学，因此，软件工程专业的学生必须学会将原理和实践结合起来，不仅要具备良好的设计能力，还要具有超越计算机学科获得某一领域的专业知识，从而支持特殊应用领域的软件开发。通常情况下，软件专业在课程设置上要求专业课程的实践环节占课程教学内容的1/3以上。
软件工程专业的学生从一开始就被教导以一个“软件工程师”的身份来全面思考问题， 学生们第一学年以计算机科学和英语学习为核心，并开始学习简单的编程。第二学年则正式开始接触软件工程专业课程，如程序设计课程设计、操作系统课程设计、应用软件架构课程设计、嵌入式系统课程、数据库与信息管理课程设计等。通过第二学年的学习，软件专业的学生应当掌握软件开发管理技术和先进的软件开发工具，熟悉应用系统的设计方法和工程组织管理方法。而到了第三第四学年，软件专业的学生在重视专业理论课的同时，要参加大量的实践操作，这就是各个软件学校所开设的综合实习课程。这两年是软件专业学生最忙最累的时间了，因为许多课程考试都包含了实验的内容。繁忙的课余时间，他们还要参加一些国内外与软件相关的认证培训，多拿几个“证书”，为自己的就业增加筹码。这样下来，即将毕业的他们基本上都成了具有熟练的软件系统设计与项目实施能力，具备软件产业经营和项目管理等方面的知识，能胜任软件研发、管理和服务等相关工作的专业性软件工程人才了。
两大话题：教学特色与专业收费情况
之一：目前国内大多数高校的软件工程专业，尤其是国家示范软件学院，大多采用国外最新的原版英文教材，而且实行英语教学，因此，该专业对学生的英语水平要求比较高，报考软件专业的学生应该具备相当的英文基础。另外，考虑到软件出口及软件人才国际化的趋势，有些高校还单独为学生开设外语选修课。如
同济大学的软件学院就有日语选修课，学生还可根据学校的规定选修德语。
之二：由于软件学院的办学投入比较高，特别是在安排学生实习时要花费大量的人力和物力，所以该专业的学费相对比较高。如哈尔滨工业大学的软件工程专业的学费为16500元/年，同济大学的软件工程专业第三、四学年学费为16000元/年（第一、二学年学费为6500元/年，与其他同类专业相同）。但由于近几年软件行业的红火，对该专业的人才需求量大增，加之待遇也比较好，因此，软件工程专业仍然受到考生和家长的喜爱。
资料链接
2001年8月，我国首家校企合作专门培养软件工程硕士学位专业人才的学院——北京航空航天大学安博软件工程学院成立。2002年，经国家教育部批准，北京大学、清华大学、北京邮电大学、北京航空航天大学、北京理工大学等35所国内重点高校成立国家示范软件学院。
