第一章 教育的发展
一、教育的概念
(一)教育的含义
教育是培养人的一种社会活动，是传承社会文化、传递生产经验和社会生活经验的基本途径。从广义上说，凡是增进人们的知识和技能、影响人们的思想观念的活动，都属于教育。狭义的教育则指以影响人的身心发展为直接目标的社会活动，主要指学校教育。学校教育是由专职人员和专门机构承担的有目的、有系统、有组织的以影响受教育者的身心发展为直接目标的社会活动。
(二)教育的功能
教育作为人类社会所必需的活动，主要是因为它具有两种基本功能。
1．教育具有影响社会发展的功能
教育具有重要的社会功能，这是教育的本质特点。人类社会的延续和发展必须依靠生产，包括社会物质生产和人类自身再生产。人类自身再生产不只是指人类的繁衍，而且包括使个体社会化，形成社会的新生一代。社会新生一代的形成必须通过教育，因为人类文化思想的世代相传不能通过遗传实现，新生一代只有通过教育才能在较短的时间里继承人类历史文明的遗产，并在此过程中达到当代社会对人的要求。教育可以让人在现有社会发展的基础上，发挥聪明才智，创造新的财富、知识和经验，不断地向新的领域进军，做出新的贡献。另外，人类社会的物质生产也离不开教育。第一，教育促进社会发展的功能首先表现在它是人类社会延续发展的必不可少的工具；第二，教育的社会功能还表现在沟通社会各方面与世界各国的横向联系上。教育的这个功能在现代社会更为明显地增强了社会的活动和应变能力，加速了先进科学、技术、文化的传播。第三，教育的社会功能还突出表现为：在阶级社会中，教育有利于统治阶级地位的巩固与加强，即对于统治阶级来说具有政治功利性。教育的政治功能对于整个社会来说，因服务的阶级利益与社会发展方向的关系不同，可能具有促进或阻碍社会发展的功能。
2．教育具有影响个体发展的功能
教育的目标是直接影响人的身心发展，况且教育的社会功能主要是通过影响个体的发展来实现的。这决定了教育必然具有影响人发展的功能，教育对人发展的诸方面都可能产生影响。从人类发展总体看，教育影响是正向的、具有促进作用的；从人类发展的每一阶段来看，教育的影响有正向的，也有负向的。
教育对社会个体来说，同样具有功利的价值。在一定的社会条件下，人可以通过教育改变自己的职业、社会地位、政治地位和经济地位。这种地位的改变必然对人的发展产生影响。
教育的两种功能具有内在联系，并在活动中同时发挥作用。教育的社会功能通过对人的培养来实现，面对人的培养又必须考虑社会的需要和可能。能使两种功能在正方向上达到协调的教育是最优化的教育。能否做到这一点，与社会发展水平密切相关，也有赖于教育系统整体结构的合理性。
