二、成熟对个体发展的影响
(一)成熟的概念
美国生理和心理学家格塞尔认为，胎儿的发育大部分是由基因制约的。这种由 基因制约的发展过程的机制就是成熟。在教育学中，成熟是指儿童个体生长发育的 一种状况，指个体的生理和心理机能与能力都达到比较完备的阶段，即已由儿童成 长发育为成人。其主要标志是：生理方面具有生殖能力，心理方面具有独立自主的 自我意识。
(二)成熟的意义
格塞尔认为，个体的生理和心理发展从一开始就受基因的控制，他把这种通过 基因来控制发展过程的机制定义为成熟。他认为成熟是推动儿童发展的主要动力， 学习本身并不能促进发展。
格塞尔认为，个体的生理和心理发展，都是按基因规定的顺序有规则地进行的。 例如，在人类胚胎的发育过程中，首先形成并发生机能的器官是心脏，其次是中枢 神经系统。其头部的发展先于四肢等都是按基因规定的顺序进行的。对于胎儿以及 出生后的个体而言，其发展也主要是受基因控制。
格塞尔认为，成熟是从一种发展水平向另一种发展水平的突然转变。各水平之 间的行为具有不连续性，这种不连续性表现为波峰和波谷周期性的变化。所谓波峰 和波谷，也就是格塞尔所认为的发展质量较高的年龄段和发展质量较低的年龄段， 它们是有序交替、周期变化的。但无论是波峰还是波谷，都受不同时期的成熟机制 的影响。格塞尔提出，发展有五个原则：发展方向的原则(发展具有一定的方向 性)、相互交织的原则(人类的身体结构是建立在左右两侧均等的基础之上的)、机 能不对称的原则(对于人类而言，从一个角度面对世界可能更为有效，因而导致一 只手、一只眼、一条腿比另一只手、另一只眼、另一条腿占优势的结果)、个体成熟 的原则(个体的发展取决于成熟，而成熟的顺序取决于基因决定的时间表，儿童在 成熟之前处于学习的准备状态)、自我调节的原则(自我调节是生命现象固有的能 力，如婴儿能自我调节自己的吃、睡和觉醒的周期)。
人所具有的某种先天素质，是在发展过程中逐步成熟的。人的各种身体器官的 构造和机能在出生时是很不完备的和脆弱无力的。个体的器官和整个系统的结构、 功能都随年龄的)增长而发展。人的机体的成熟程度制约着身心发展的程度和特点， 它为一定年龄阶段身心特点的出现提供了可能和限制。有些早期运动机能的获得是 直接建立在成熟的生理基础上的。成熟与教学的效果是契合的，一种技能的发展由 成熟支配时，没有必要超前加以训练。在这方面，格塞尔的双生子爬楼梯的实验就 说明了这一点。他以一对满46周的同卵双生子为测试对象，让其中一个孩子先做每 天10分钟的爬梯训练，共6周，然后测量两个孩子爬同一楼梯所需的时间，结果是 受训儿26秒，未受训儿45秒完成爬楼梯的任务。然后当这对双生子满52周时，再 对他们同时进行为期两周的相同爬梯训练。测量结果是，他们只用了 10秒钟就完成 了爬梯任务。格塞尔据此提出了个体发展的成熟决定论。这虽然夸大了成熟的作用， 但在教育中充分重视成熟的意义非常必要。成熟的作用在思维、情感、个性等高级 心理活动中也同样有不可忽视的作用。如，我国的俗语“三翻、六坐、八爬叉、十 个月会喊大大”，反映的就是儿童成熟的作用。如果让六个月的婴儿学走路，将是徒 劳无益的。同样，让四岁的儿童学习高等数学，也是很难成功的。只有身体的发展 具有一定的条件•时，学习一定的知识技能才是可能的。
格塞尔的同事阿弥士(L.B.Ams)曾向父母们提出以下忠告：
1. 不要认为你的孩子成为怎样的人完全是你的责任，你不要抓紧每一分钟去 “教育”他。
2. 学会欣赏孩子的成长，观察并享受每一周、每一月出现的发展新事实。
3. 尊重孩子的实际水平，在尚未成熟时，要耐心等待。
4. 不要老是去想“下一步应发展什么了”，应该让你和孩子一道充分体验每一 个阶段的乐趣。
所有这些忠告都建立在一个基点上，即尊重有关成熟的客观规律。强调这一点， 并不是否认环境的作用，也不是否认教育的价值，更不是对孩子放任自流，让他们 为所欲为。
格塞尔认为，孩子在成长中当然要学会控制自己的冲动并使自己适应文化的要 求。但只有当我们注意到儿童成熟的克制能力时，他们才是最能控制自己的。文化 适应是必要的，但我们的第一个目标不是使儿童适应社会模式。每一个父母和儿童 教育工作者应该在成熟的力量与文化适应之间求得合理的平衡。在文化适应过程中， 通俗地讲，在教育过程中，教师、家长及一切成人不应该只强调文化目标而忽视儿 童成长的客观规律。每一个教师都应该把自己的工作与儿童的准备状态和特殊能力 配合起来。此外，格塞尔还明确地提出家长要与孩子一道成长。所谓与孩子一道成 长，就是要求人们注意成人和儿童都有一个发展过程，都有“成长的烦恼”，他们之 间是相互影响、相互作用、共同适应的。0
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