2013年甘肃省高考采用新课标全国卷,这是甘肃新课改之后迎来的第一次新课标高考。据考生反映,英语试卷难度适中，注重能力考查，引领素质教育，力求平稳推进，有利于中学素质教育实施，整套试题具有时代性，注重跨文化交流，倡导社会人文关怀。具体来说，本套试题呈现出以下几个特点：
一、试题结构有较大调整，容量相当，整体难度适中
和我省2012年采用全国卷II相比，2013年我省所采用新课标试卷构成有较大调整，完全采用2012年新课标全国卷（除听力）的试题结构：取消单词辨音与单词拼写题，阅读理解由5篇变为4篇，对话7选5改为短文7选5，改错由定行改错变为不定行改错。具体分值如下：单项填空15分，完形填空30分，阅读理解40分，短文改错10分，书面表达25分，总分120分。
二、突出语境，淡化语法，强调综合语言运用能力
单项填空试题的设计突出高中语法教学中的重点及难点，无偏题、怪题；进一步突出语境因素，要求考生必须在弄清语境及清楚语义的前提下才能做出准确判断，防止死套语法结构，要求考生平时语法的学习要侧重语境的理解,做到结合语境活用字词句。
三、材料丰富，话题新颖，题材多样，文化特征明显
完型填空、阅读理解、改错试题话题丰富，涉及到人文关怀，职业体会，音乐节，母亲节的礼物，茶文化等；体裁多样，完型仍旧采用夹叙夹议，阅读有记叙文，说明文等。所选用的文段语言地道，材料真实可信，文章信息充足，具有明显的时代特征；题材及体裁的选用均体现了新课标提倡的语言学习的跨文化交际性，渗透了情感态度及文化意识，充分体现了新课改所倡导的“以人为本”的核心理念。
四、书面表达开放性增强，贴近学生生活，考生自主发挥的空间大
2013年新课标全国卷的书面表达试题体现出开放性更强的特点，写作部分只提供给学生写作的基本轮廓及框架（要求考生给外国朋友写一封信，请朋友在网店进行中国结的代卖，渗透了中国文化元素）而不再提供具体的写作要点，脱离了传统的句子翻译模式，因此考生有了更大的自由发挥的空间，可以自己确定具体的写作内容和细节，这非常有利于考查学生的谋篇布局组句的能力，同样也有利于考查考生用英语进行表达的能力。（作者：西北师大附中 李 萍 魏 巍 记者 王丽华整理）
