1995年，国家启动了自建国以来在高等教育领域规模最大的建设工程———“211工程”，这是一项高水平、高投入的落实“科教兴国”战略工程，向世界表明了中国积极建设世界一流大学的决心。

    作为国家“211工程”首批建设的高校之一，西北大学迅速步入高速发展的快车道。“十五”期间，该校坚持以重点学科建设为核心，不断凝炼学科方向，促进学科交叉，初步形成了有利于突出重点、发挥优势、促进新兴交叉学科发展的学科建设新格局。作为一所有百年历史的综合大学，西北大学在地质学、化学、生命科学、史学、经济学、物理学、信息科学与技术等基础学科上形成了明显的优势。

    以舒德干教授为学术带头人的研究群体首次揭示了寒武纪大爆发的全貌轮廓，并在后口动物的谱系的起源、脊椎动物和脊皮动物等重要门类的起源和演化探索上取得了突破性进展，取得了十分重要的科学发现，他们的研究成果被誉为“为中国科学界在国际上赢得了荣誉，是中华民族对人类文明宝库做出的一项重要贡献”。2003年，舒德干教授获得了国家自然科学奖一等奖，他所带领的科研群体被评为教育部“创新团队”。

    学术带头人加团队是西北大学培养、催化优秀高层次创新人才的重要途径和模式，学校积极组建以院士、长江学者、特聘教授等为带头人的学术研究团队，以老一辈科学家的言传身教带动年轻人的迅速成长。刘池阳教授提出了多种能源矿产共存富集成藏机理研究的理论和方法，从深层次揭示多种能源矿产同盆共存、富集成藏机理，创建有机与无机、金属和非金属矿产共存富集和分布预测的科学理论体系，完善多种能源矿产共存富集的判识标志体系和评价预测理论方法。刘池阳教授被获准作为首席科学家主持“973”项目，他带领的学术群体也入选教育部“长江学者和创新团队发展计划”。

    “211工程”建设以来，西北大学的办学规模和办学层次都有了大幅提高。首届“国家级教学名师奖”的获得者史启祯教授，在几十年的教学活动中始终坚持将化学学科国际前沿的最新成果引入本科生的课堂教学。著名历史学家张岂之教授，在主编《中国历史》（六卷本）时，注重有选择的吸取中国历史文化研究的最新成果，补充了大量新史料。

    西北大学自然科学基础研究瞄准国际科学前沿，取得了一批重大标志性成果。张国伟院士带领的学术团队在造山带与盆地动力学研究领域取得系列新进展，在获得1999年度国家自然科学奖二等奖的基础上，连续完成了3项国家自然科学基金重点项目和“973”项目。耿信笃教授在现代分离科学研究领域首次提出剂量置换理论体系。史真教授提出的6个绿色有机合成新方法已经被多家高校引入教材。

    “十五”期间，西北大学将学科建设与科技创新、知识创新相结合，将科研与人才培养相结合，不断提高学校的基础课研究和科技攻关能力，大大增强了学校的科技竞争力。

    我国于1977年恢复高考之后，西北大学与全国其他高校一样，一边如饥似渴地为国家培养人才，一边为长远发展注入新的“血液”。尤其我国启动“211工程”后，经过“十五”期间的建设，学校综合实力显著增强，学科建设、师资队伍建设、科学研究、人才培养质量和办学效益稳步提高，为国家和陕西地方经济建设做出了突出贡献。原清华大学校长梅贻琦曾说：“大学者，非谓有大楼之谓也，有大师之谓也。”“211工程”带给西北大学的，绝非只是一幢幢拔地而起的大楼。 （首席记者 李永利）